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Cultivating Inclusion on the Farm

Farms are demonstrating their agility in response to industry changes such as technology advancements, climate fluctuations, and policy and regulatory changes. As the agricultural landscape evolves, so does the makeup of farm workforces. Today, farms are seeing an increasingly diverse array of employees, reflecting the global nature of modern agriculture. To thrive in this changing environment, farm managers must prioritize creating inclusive spaces that welcome and support workers from different backgrounds.

Daniela Gonzalez Carranza of the Central New York Dairy, Livestock & Field Crops Team hails from Mexico where she served in the Mexican Army as a Veterinarian Soldier working with dairy cattle for two years. She holds a Masters of Professional Studies degree from Cornell University in Animal Science with a concentration in dairy business management. As a valued member of the team advising our region’s farmers, Daniela offers a multipronged approach to supporting a diverse ag workforce.

Daniela started our conversation by pointing out the importance of building positive relationships on farms through language inclusiveness. As we continue to see a more diverse ag workforce, providing language support can make a significant difference. This can include offering language classes or providing written materials in multiple languages to ensure that all workers can access important information and communicate effectively.

Daniela Gonzalez Carranza

But embracing diversity means going beyond language barriers. Daniela shared, “Farm managers can take proactive steps to learn about the cultures, traditions, and customs of their employees.” By understanding and respecting these differences, farms can create a more welcoming environment where everyone feels valued and respected.

Creating opportunities for cross-cultural exchanges and celebrations can also contribute to a sense of belonging and unity among workers. This can range from organizing cultural events to incorporating diverse cuisines into communal meals. The result is a deepened appreciation and understanding of our different backgrounds. Daniela has been reaching out to Spanish speaking farm workers in the area and discussed the love of soccer among the Guatemalan community in Herkimer County. Creating opportunities to share the love of soccer would be a great example of creating an inclusive atmosphere.

The Cornell Small Farms Program held a historic first Conferencia de la Comunidad Agricola Latina del Noreste (Northeast Latino/a/x Agricultural Community Conference) in Latham, NY in late 2023. Over 150 people gathered for a two-day conference to share agricultural knowledge ranging from business management and finance to production. Presenters included 15 Latinx community members, and featured a keynote speech in Spanish by New York State Commissioner of Agriculture Richard Ball. Attendees came from backgrounds that included Guatemala, Honduras, Venezuela, Puerto Rico, Cuba, and the Dominican Republic. There was a lot of excitement generated by this event, where many individuals expressed positive feelings of inclusion for diversity in the agriculture industry as a whole.

Inclusive practices not only benefit the workforce but also contribute to the overall success of the farm. By tapping into the diverse talents, perspectives, and experiences of employees, farms can enhance innovation, problem-solving, and productivity. Daniela looks forward to sharing her knowledge in dairy management within this environment of growing diversity, and she is optimistic about the future of the region’s dairy industry.

Suggested reading from Daniela:

Cornell Agriculture Workforce Development: Culture Starts in the Toilet!

Cornell Agriculture Workforce Development: The Best Way to Start the Day: The Importance of a Greeting Within the Hispanic Culture

 

Cameron Burke is part of the Cornell Cooperative Extension Herkimer County team. She’s an advocate for nutrition security and sustainable food systems, believing in the power of human connections, education, and grit to build resilient food systems. Cameron has committed herself to fostering bonds between communities and their food, promoting local farmers, artisans, and producers for their invaluable contributions. Her passion for food and community drives positive change and meaningful connections in the local food movement. 

Cultivando la inclusión: diversidad en las granjas.

Las granjas están demostrando su agilidad en respuesta a cambios en la industria, como avances tecnológicos, fluctuaciones climáticas y cambios en regulaciones y política. A medida que evoluciona el panorama agrícola, también lo hace la composición de la fuerza laboral agrícola. Hoy en día, las granjas cuentan con una gama cada vez más diversa de empleados, lo que refleja la naturaleza global de la agricultura moderna. Para prosperar en este entorno cambiante, los supervisores deben priorizar la creación de espacios inclusivos que acojan y apoyen a trabajadores de diferentes orígenes.

Daniela González Carranza del Central New York, Dairy, Livestock and Fields Crops Team, es originaria de México, donde sirvió en el Ejército Mexicano como soldado veterinario, trabajando con ganado lechero durante dos años. Tiene una Maestría de Estudios Profesionales en la Universidad de Cornell en Ciencias Animales con especialización en gestión de empresas lecheras . Como miembro valioso del equipo que asesora a los agricultores de nuestra región, Daniela ofrece un enfoque múltiple para apoyar a una fuerza laboral agrícola diversa.

Daniela comenzó nuestra conversación señalando la importancia de construir relaciones positivas en las granjas a través de la inclusión del lenguaje. A medida que seguimos viendo una fuerza laboral agrícola más diversa, brindar apoyo lingüístico puede marcar una diferencia significativa. Esto puede incluir ofrecer clases de idiomas o proporcionar materiales escritos en varios idiomas para garantizar que todos los trabajadores puedan acceder a información importante y comunicarse de manera efectiva.

Daniela Gonzalez Carranza

Pero adoptar la diversidad significa ir más allá de las barreras del idioma. Daniela compartió: “Los supervisores agrícolas pueden tomar medidas proactivas para aprender sobre las culturas, tradiciones y costumbres de sus empleados”. Al comprender y respetar estas diferencias, las granjas pueden crear un ambiente más inclusivo donde todos se sientan valorados y respetados.

Crear oportunidades para intercambios y celebraciones interculturales también puede contribuir a un sentido de pertenencia y unidad entre los trabajadores. Esto puede ir desde la organización de eventos culturales hasta la incorporación de diversas cocinas en las comidas. El resultado es una apreciación y comprensión más profunda de nuestros diferentes orígenes. Daniela ha estado contactando a los trabajadores agrícolas de habla hispana en el área y habló sobre el amor por el fútbol entre la comunidad guatemalteca en el condado de Herkimer. Crear oportunidades para compartir el amor por el fútbol sería un gran ejemplo de cómo crear una atmósfera inclusiva.

El Programa de Small Farms de Cornell celebró una histórica primera Conferencia de la Comunidad Agrícola Latina del Noreste en Latham, Nueva York, a finales de 2023. Más de 150 personas se reunieron en una conferencia de dos días para compartir conocimientos agrícolas que van desde la gestión empresarial y las finanzas hasta la producción. Los presentadores incluyeron a 15 miembros de la comunidad latina y presentaron un discurso de apertura en español a cargo del Comisionado de Agricultura del Estado de Nueva York, Richard Ball. Los asistentes procedían de entornos que incluían Guatemala, Honduras, Venezuela, Puerto Rico, Cuba y la República Dominicana. Este evento generó mucho entusiasmo, donde muchas personas expresaron sentimientos positivos de inclusión de la diversidad en la industria agrícola en su conjunto.

Las prácticas inclusivas no sólo benefician a la fuerza laboral sino que también contribuyen al éxito general de la granja. Al aprovechar los diversos talentos, perspectivas y experiencias de los empleados, las granjas pueden mejorar la innovación, la resolución de problemas y la productividad. Daniela espera compartir su conocimiento en el manejo lechero dentro de este entorno de creciente diversidad y es optimista sobre el futuro de la industria láctea de la región.

Lectura sugerida de Daniela:

Desarrollo de la fuerza laboral agrícola de Cornell: ¡La cultura comienza en el baño!

Desarrollo de la fuerza laboral agrícola de Cornell:
La mejor manera de empezar el día: la importancia del saludo dentro de la cultura hispana

Cameron Burke es parte del equipo de Extensión Cooperativa de Cornell del condado de Herkimer. Es una defensora de la seguridad nutricional y los sistemas alimentarios sostenibles y cree en el poder de las conexiones humanas, la educación y la determinación para construir sistemas alimentarios resilientes. Cameron se ha comprometido a fomentar vínculos entre las comunidades y sus alimentos, promoviendo a los agricultores, artesanos y productores locales por sus invaluables contribuciones. Su pasión por la comida y la comunidad impulsa cambios positivos y conexiones significativas en el movimiento alimentario local.

Article published May 13, 2024.